Reseña: Splatoon 3, un juego de calamares de alto octanaje

Como recién llegado a la serie, puedo ver por qué Splatoon ha conseguido una base de fans tan dedicada a lo largo de los años. El juego de disparos multijugador de Nintendo está en su tercera versión y sigue siendo una anomalía en el género. Es una oferta accesible y vibrante con modos de juego para todo tipo de jugadores.

Cada uno de los modos me gustó a su manera, pero acabé coincidiendo con el consenso: el corazón de Splatoon es su multijugador. Por encima de todo, es admirable el compromiso de Nintendo de fomentar las partes más expresivas de su comunidad. Splatoon 3 no es una evolución: es un refinamiento. Y es un lugar perfecto para saltar a la serie por primera vez.

En 2015 Nintendo presentó a los jugadores de WiiU a los Inklings -o Calamares, si hay que rimar- y al novedoso entintado, disparo y natación de Splatoon. Fue una prueba de concepto relativamente escueta, pero la secuela de 2017 para Switch añadió muchos de los personajes y modos de juego vistos en Splatoon 3.

Este viaje a Splatsville mantiene la estética hipercolorida y la actitud jazzística pero aún rockera por la que es conocida la serie. Con tres modos que existen en sus propios centros (a los que se puede acceder fácilmente a través del menú principal), Splatoon 3 ofrece algo para todos los interesados en este género. Parece un retroceso a la era de los shooters de Xbox 360 y PS3.

El modo Turf sigue siendo la piedra angular de la experiencia multijugador de Splatoon. Se trata de un modo 4v4 en el que, al final de una rápida ronda de tres minutos, gana el equipo que haya marcado más territorio. Esta combinación de combate a muerte por equipos a gran velocidad y control del territorio es el modo de juego principal. También es el más atractivo.

Aunque Nintendo ha cargado Splatoon 3 de tutoriales, la brillantez de Turf War radica en su sencillez y accesibilidad. Anima a los jugadores a tener y jugar con diferentes puntos fuertes; no hace falta ser una máquina de salpicar para ser un MVP. Lo mejor de todo es que la brevedad de estas partidas las mantiene tensas y ágiles, avivando ese subidón de endorfinas de “solo una partida más” tras cada victoria.

Guerra de césped es el único modo competitivo fuera de las Batallas de anarquía clasificadas, que no se desbloquean hasta que alcanzas el nivel 10. Siguiendo la línea de Splatoon 2, los mapas se van sucediendo según un calendario, pero Guerra de césped sigue siendo el único modo casual. Aunque desearía desesperadamente que hubiera formas de jugar a otros modos como Blitz de almejas y Control de torres de forma casual, Guerra de césped aún no se ha quedado anticuado.

Esto se debe en parte a la enorme variedad de armas creativas que ofrece Splatoon 3. Todas ellas son variaciones de una docena de tipos básicos, que van desde los viejos estándares como el rodillo y el Splat Dualies hasta nuevos amigos como la Splatana inspirada en el parabrisas. Como novato en Splatoon, me sorprendió lo diferentes que son todos en cuanto a forma, tacto y función. Splatoon 3 es un logro poco común a la hora de justificar (y equilibrar) un gran exceso.

El principal gancho del sistema de progresión está en forma de tickets que se pueden cambiar por nuevas armas. Esta constante entrega de nuevas armas es especialmente refrescante en la era de los shooters free-to-play. Además, evita que las cosas se vuelvan demasiado abrumadoras para los nuevos jugadores.

Los otros dos modos de Splatoon 3 son tan carnosos y robustos como su atracción principal. El modo Héroe ofrece una amplia campaña que puede durar hasta 10 horas si realmente quieres profundizar en ella. Con Callie y Marie de Splatoon 2 como compañeras, deberás navegar por seis islas invadidas por el exudado de Mario-Sunshine para rescatar a Cuttlefish de sus misteriosos captores.

Cada sitio cuenta con múltiples misiones cortas que ponen a prueba no sólo tus habilidades de combate, sino también tus capacidades de plataformas y de resolución de puzles. Algunas de ellas actúan como ligeros tutoriales, pero muchas son un reto en sí mismas. En el mejor de los casos, el Modo Héroe requiere que veas las herramientas de Splatoon 3 desde una perspectiva totalmente nueva, algo que parece más significativo que una simple introducción a la mecánica multijugador.

Los sitios son atractivos por sí mismos, ya que contienen varios secretos y rutas ocultas. Algunos de los últimos mundos tienen unos diseños muy cuidados que no me atrevo a desvelar. Sin embargo, no todos los Kettle (como se llaman los niveles) son los más divertidos o creativos. Algunos se inclinan demasiado por las plataformas, mientras que otros no son más que variantes de la carrera de obstáculos “dispara a los objetivos”. Pero en general, merece la pena ver lo que ofrece todo el modo para un jugador.

El modo cooperativo por tiempo limitado de Splatoon 2, Salmon Run, se ha convertido en un modo oficial permanente en Salmon Run Next Run. El modo cooperativo basado en oleadas sigue siendo mejor con amigos, pero un metajuego que te hace enfrentarte ocasionalmente a un salmónido gigante da a los desconocidos una razón para seguir juntos ronda tras ronda. Con un sistema de progresión que aumenta la dificultad justo cuando crees que eres un maestro, Salmon Run es una alternativa satisfactoria y desafiante a los otros modos que se ofrecen.

Un gran cambio que es difícil de discutir es la nueva forma en que funcionan los Splatfest. Estos eventos especiales de Splatoon 3, que ahora son un conflicto a tres bandas, añaden una breve ventana en la que se puede participar en batallas tricolores con tres equipos de diferentes colores. Sin duda, es una forma de hacer que estos eventos sean especiales, pero nos lleva a preguntarnos: ¿por qué estas batallas no están en el juego desde el principio?

Después de cinco años, es fácil ver que este tipo de cambio es el tipo de giro que Splatoon estaba buscando. La tendencia de Nintendo a introducir sus mejores ideas para Splatoon en estos eventos de tiempo limitado es frustrante.

También hay otras novedades en los bordes. Ahora se pueden guardar los atuendos (llamados “Fits” en la jerga de Splatoon). La moda en Splatoon es algo que hay que tomarse en serio, sobre todo desde que Splatoon 3 añade una forma de copiar los trajes de otros jugadores y comprarlos para ti, lo que nos lleva a lo social que es Splatoon 3, algo que no debería sorprender a los veteranos de la serie.

Todos estos modos se reúnen en Splatsville, la zona central de Splatoon 3. Aquí puedes ir de edificio en edificio, accediendo a cada modo por separado. Puedes saltar cómodamente a casi cualquier cosa desde el menú, lo cual es fantástico, pero explorar Splatsville merece la pena para ver a la comunidad de Splatoon en acción. Eso sí, acostúmbrate a unos 30fps poco consistentes en Splatsville en comparación con los 60fps suaves y constantes del resto del juego.

En las calles del centro, puedes ver los trajes de los jugadores y los mensajes de los grafitis en un aspecto social de Splatoon que comenzó en el MiiVerse del primer juego. Estos dibujos son siempre impresionantes, divertidos y respetuosos. La comunidad de Splatoon 3 me ha conquistado.

Splatoon es la mejor nueva IP de Nintendo de las dos últimas generaciones de consolas, y Splatoon 3 es la versión más pulida del concepto hasta ahora. Aunque no abre nuevos caminos, Splatoon 3 sigue siendo una alegría única dentro del género de los shooters. Hay las típicas peculiaridades de diseño de Nintendo incorporadas a la experiencia online, pero no estropean el emocionante bucle de combate que constituye el corazón del juego. Más accesible que nunca, Splatoon 3 es un estimulante caos para toda la familia, tanto para los jugadores competitivos como para los cooperativos.