Reseña: Retreat to Enen, en el paraíso perdido

Los efectos del cambio climático provocado y exacerbado por el hombre son ya imposibles de ignorar. Cambios radicales que van más allá de las fluctuaciones naturales han empezado a causar estragos en todo el planeta, poniendo en grave riesgo el futuro de la humanidad. Incluso con un esfuerzo diligente y proactivo, la mejor perspectiva puede ser evitar el peor resultado posible: un ecosistema global llevado al borde de la extinción o más allá.

Potencialmente, ya estamos en la trayectoria descrita en los primeros momentos de Retreat to Enen, de Head West, que explora una línea de tiempo en la que el consumo excesivo de la humanidad y la falta de previsión condenan a la sociedad a un colapso ignominioso. Pero no se trata del típico post-cataclismo envuelto en el denso manto de la guerra y la hambruna (aunque eso ya ocurrió hace tiempo). El mundo parece haberse recuperado, con los vestigios de la humanidad aprendiendo de sus errores, centrados en redescubrir la necesaria simbiosis entre ella y la naturaleza.

Con este objetivo, no cabe duda de que es necesaria una introspección que lleve a un cambio de mentalidad fundamental, que rechace el consumo insostenible y adopte la sostenibilidad consciente. Una de las vías es la meditación autorreflexiva, un pilar fundamental del bucle de juego de Retreat to Enen, que a intervalos regulares te obliga a hacer una pausa y considerar el mundo que te rodea. Se trata de una mecánica única que no se encuentra en ningún otro juego de supervivencia, y que permite a Enen acentuar los ritmos típicos del género al tiempo que llama la atención sobre cómo interactuamos con nuestro mundo natural y con los digitales que frecuentamos.

El problema es que, fuera de esos límites, Retreat to Enen lucha por ser una experiencia mecánicamente convincente, provocando frustraciones innecesarias que actúan en oposición directa a su núcleo contemplativo.

Reseña de Retreat to Enen: El paraíso perdido

Ambientada en un futuro de más de 2.500 años, Retreat to Enen retrata una Tierra en vías de curación. Los seres humanos han aprendido a vivir en sintonía con el mundo, tomando teóricamente sólo lo que deben para soportar mientras se convierten en custodios en lugar de parásitos. Para demostrar que eres uno de estos guardianes, se te pide que te aventures en la naturaleza para sobrevivir y reflexionar sobre tu propósito antes de traer tus conocimientos para compartirlos con las generaciones futuras.

La tierra de Enen, un juego de palabras evidentemente bíblico, es una tierra de paisajes sorprendentes repartidos en tres biomas distintos: la isla subtropical de Enen, cubierta de arena; la densa y selvática extensión del Valle de los Gigantes; y los riscos nevados del gélido Gran Norte. Aunque estos lugares pueden ser visualmente exuberantes, están extrañamente desprovistos de vida en la escala que se espera de la ligera configuración narrativa, añadiendo un peso ineludible de vacío a Retreat to Enen.

Algún que otro pavo balbucea mientras corre entre la maleza o la nieve, un ciervo solitario serpentea entre los árboles y la maleza, un pez solitario nada en las olas por encima de ondulantes bosques de algas y anémonas venenosas. No llenar el mundo de criaturas es quizás un intento de construir un firme sentido de lugar a través de la más ambiental de las narraciones ambientales. Tal vez la Tierra no esté tan lejos en el camino de la curación como se sospecha. Pero hay una desconexión palpable entre la vida que estos entornos podrían soportar razonablemente en este punto del rejuvenecimiento de la Tierra y lo que realmente soportan.

Matar y recolectar estos animales también es una tarea, y en cierto modo, desvincula aún más la idea de supervivencia del ideal de custodia. Para disuadirte de la caza por completo, los conejos y los jabalíes son maestros de la huida, y algunos son capaces de desaparecer entre los árboles en cuanto los ves, no cuando te ven; los ciervos y las iguanas también están muy atentos a tu presencia en todo momento. Los lobos, los osos y las serpientes te atacarán sin provocación, aunque son extrañamente menos conscientes de tu existencia a pesar de ser depredadores ápice y a menudo se quedan pegados al entorno.

La caza, en definitiva, es un proceso laborioso que puede ser literalmente un acierto o un error: la animación de las lanzas hace que las estocadas sean poco precisas, y la falta de indicadores de acierto, visuales o auditivos, para las flechas hace que los ataques a distancia sean huecos y difíciles de rastrear. Las trampas y las redes son totalmente inútiles, incapaces de atrapar nada por mucho tiempo que se dejen fuera o por donde se coloquen (al menos durante 12 horas de juego, según mi experiencia).

Lo que hace las cosas más complicadas existencialmente es que algunos animales sólo proporcionan carne mientras que otros sólo proporcionan pieles, y en un juego con temas de sostenibilidad muy arraigados, la opción más realista y mejor hubiera sido que cada animal soltara múltiples materiales al ser abatido si se debe incluir un sistema de caza. Como mínimo, cada parte del animal debería utilizarse en algún componente de artesanía como señal de respeto que se alinea con los motivos del juego. Cuando no puedes talar árboles o cavar agujeros, pero puedes matar a un animal y dejar la mayor parte de él, hay una contradicción entre el mensaje y la mecánica.

Junto a la caza, está la recolección, que harás en gran medida en Retreat to Enen. Recogerás todo tipo de materiales del suelo, desde palos, rocas y bloques de arcilla hasta patatas, setas y hierbas medicinales. La minería también es una opción, pero no en el sentido tradicional de los juegos de supervivencia. En lugar de existir como vetas que corren por el suelo o a través de escarpes, los minerales y las gemas están adheridos a las rocas y a los acantilados en racimos, que romperás con tu futurista habilidad de Control Cuántico, la misma que se utiliza para cosechar animales.

Estas esteras se utilizan, por supuesto, para fabricar objetos, construir estructuras, cocinar y elaborar tónicos medicinales, todos ellos subsistemas que parecen más profundos y menos tediosos de lo que realmente son.

La interfaz de usuario del juego es dolorosamente opaca y difícil de leer, con fondos demasiado transparentes y textos demasiado pequeños. Aunque hay opciones para añadir o quitar depredadores o para eliminar el HUD, no hay ninguna opción para aumentar la transparencia de los menús o el tamaño del texto, dos cosas que serían buenas para la calidad de vida de todo el mundo, no sólo para los que tienen problemas de vista.

Los contornos de los edificios se mueven con brusquedad al intentar colocarlos, lo que dificulta incluso la construcción de estructuras individuales, por no hablar de los amplios e intrincados campamentos, como se muestra en varios materiales de marketing previos al lanzamiento. La mayoría de los componentes utilizados para construir casas y otros objetos más intrincados están bloqueados hasta el final del segundo bioma, mucho después de que todo el proceso de recopilación meticulosa de materiales o de hacer casi cualquier otra cosa haya caído en el tedio.

La cocina te da acceso a una gran variedad de platos, aunque no hay forma de cocinar elementos individuales como la carne en la hoguera, una extraña desviación de la típica fórmula de supervivencia. Resulta frustrante que ninguna de las comidas pueda añadirse a tu inventario después de haberlas hecho. Es una extraña elección depender de frutas, verduras y carnes ahumadas mientras estás lejos de tu olla de campamento cuando puedes preparar y posteriormente llevar contigo antisépticos y antivenenos a cualquier parte, curando infecciones de parásitos o mordeduras de serpiente mientras exploras.

Pero la exploración también está llena de frustraciones. No hay mapa ni brújula en Retreat to Enen, lo que te obliga a poner a prueba tus habilidades de navegación y memorización. La ausencia de estas herramientas fundamentales para encontrar el camino no tiene mucho sentido teniendo en cuenta las características tecnológicas avanzadas de tu traje, que puede manifestar edificios a partir de hologramas o hacer desaparecer cadáveres de animales en una película de luz azul.

Para ser justos, es posible colocar banderas de navegación que conduzcan a los puntos de interés, pero su elaboración requiere una flor que sólo se encuentra en el primer bioma. Pasarás mucho tiempo buscándolas o cultivándolas en jardineras (Retorno al escaso sistema de cultivo de Enen, que apenas cuenta como sistema de cultivo), por lo que es más eficiente tomar nota de los puntos de referencia y avanzar hacia el siguiente objetivo.

De hecho, como una forma de recordarnos que nuestras acciones tienen consecuencias, el espíritu juega un papel fundamental en Retreat to Enen. Administrado junto con los medidores de hambre, sed, salud y temperatura, el Espíritu disminuye con el tiempo y al realizar acciones vinculadas al Control Cuántico, como la minería y la recolección de animales. En teoría, es un concepto interesante y uno de los elementos que se relaciona directamente con los principios más importantes de Retreat to Enen. Pero es fácil de subvertir (en el lanzamiento) al encender rápidamente el Control Cuántico, iniciar una acción y apagarlo. Si dejas que esa realización te influya, tiene muy poco peso.

A medida que el Espíritu disminuye, debes buscar puntos de meditación en cada uno de los biomas para reponerlo. En estas cúpulas geodésicas cerúleas, te tomarás un respiro para relajarte y contemplar el mundo que te rodea, siguiendo las indicaciones de la pantalla para exhalar y expirar, lo que proporciona beneficios calmantes en la vida real que no suelen encontrarse en los videojuegos. Para ir más allá, cada bioma tiene tres ruinas arcádicas bien escondidas que hay que descubrir para desbloquear más recetas de artesanía y construcción y para llegar a biomas posteriores para terminar el juego.

También es donde encontrarás cúpulas de meditación doradas con ejercicios de atención plena guiados por una voz suave y apacible. Estas lecciones son similares a las que se encuentran en las aplicaciones de bienestar mental como Calm, y te ayudan a conectar con la tierra tanto en el juego como en la vida real. Con unos buenos auriculares y cerrando los ojos, los serenos sonidos de los biomas de Enen reducen de forma tangible la ansiedad y el estrés, ayudándote a salir renovado, con los pies en la tierra y consciente de tus efectos en el mundo que te rodea.

Es una lástima que estas cúpulas de oro desaparezcan una vez usadas, y que sólo se pueda acceder a ellas en las siguientes partidas, y que la monotonía de hacer prácticamente todo lo demás elimine esa calma.

Retreat to Enen dice mucho sobre nuestro papel en este planeta. Somos cuidadores que debemos hacer lo que podamos para preservar nuestro único hogar en este vasto y casi ilimitado universo, no sea que nos condenemos por completo. Es nuestro deber encontrar formas sostenibles de coexistir con los ecosistemas que nos rodean, transmitiendo ese conocimiento a las generaciones futuras para que puedan aprender de nuestros errores. En ese sentido, Enen no representa un lugar físico o un espacio digital, sino más bien uno espiritual dentro de nosotros.

Es un gran mensaje para abordar en un paquete tan pequeño, y Retreat to Enen es un intento admirable. Nos recuerda que debemos ser pacientes, tomarnos un respiro y calmarnos, pensar con claridad y tomar decisiones más significativas sobre nuestro entorno. Pero con aplicaciones como Calm que ya ofrecen espacios de fácil acceso para la meditación y la reflexión, un mensaje central que lamentablemente se ve enturbiado por puntos de vista contradictorios y subjetivos sobre la sostenibilidad, y unas mecánicas y sistemas de supervivencia mediocres que se interponen en el camino, es difícil recomendar un retiro a Enen.