Reseña: Deathverse: Let It Die, solo entre la multitud

Desde el principio, sabes que Deathverse: Let It Die va a ser un viaje. Comienza con un enorme y llamativo número de música de espectáculo, que proclama la intención del juego como una funky Death Jamboree. Es una canción que vale la pena guardar sólo para escucharla. Y el juego también podría serlo, en su mayor parte, salvo algunos errores bastante atroces.

Deathverse, de Supertrick, tiene una premisa sencilla revestida de un ropaje surrealista; sobre el papel, es un battle royale multijugador bastante corriente en el que 16 jugadores luchan a muerte en un campo de batalla cada vez más pequeño. Sin embargo, Deathverse está ambientado en la estela de un cataclismo exacerbado por una parca juguetona, detallada en la precuela espiritual Let It Die.

Ahora, cientos de años en el futuro, la humanidad ha abrazado por completo su lado extraño y se deleita con el lanzamiento de un reality show ultraviolento llamado Death Jamboree, en el que 16 concursantes -lo has adivinado- luchan a muerte en un campo de batalla cada vez más pequeño.

Esto se relaciona con el lenguaje de la mecánica del juego. Ganas puntos buenos (GP) de la audiencia del programa por ser entretenido (brutal y asesino, en otras palabras), y los GP son tu principal fuente de curación y aumento de estadísticas en el juego. Los GP son la métrica por la que se te puntúa en el Jamboree de la Muerte, y cuanto más le gustes al público, más subirá, y con ello tu salud.

Al empezar Deathverse, te meten rápidamente en el programa de Entrenamiento Básico Loco y Violento, dirigido por el Tío D2, un pequeño robot volador con forma de calavera. Él te guía amablemente a través de la mecánica de combate y te presenta a tu propio pequeño robot volador: el dispositivo Wilson. El dispositivo Wilson es tu fiel compañero y una útil herramienta múltiple para navegar por este mundo; es tu arma, escudo, escáner y habilidades, todo en uno. Y cuando el Wilson recibe un golpe (como cuando un enemigo rompe tu escudo), también lo hace tu capacidad ofensiva.

El combate en sí ha tomado algunas señales de la franquicia Souls -todos los botones del hombro para atacar y demás-, lo que se olvida fácilmente por ser una elección de diseño relativamente reciente. Sin embargo, difiere en algunos aspectos clave: no hay bloqueos ni paradas, y aquí se fomenta activamente el juego ofensivo casi todo el tiempo. Como tus ataques generan GP y te curan, el resultado es una interesante dinámica de tira y afloja. Esto significa que nunca es demasiado tarde para ganar y que asestar unos cuantos golpes decisivos, incluso cuando estás en las últimas, puede cambiar rápidamente un combate a tu favor.

Una vez superado el entrenamiento, puedes pasar a uno de los dos modos del juego: clasificación o exhibición. Aparte del sistema de clasificación, son fundamentalmente iguales; ambos están ambientados en la isla Bonuriki, un escenario de tamaño razonable dividido en siete zonas, cada una con una sensación y un diseño distintos.

Los presentadores del programa, Bryan Zemeckis y Queen B, anunciarán tu llegada y la de tus compañeros, y ya estás dentro. Es el momento de poner en práctica ese breve tutorial y tratar de llegar a la cima.

Las partidas se desarrollan de una manera bastante familiar. Apareces con un poco de espacio para respirar, lo que te permite coger una sub-habilidad (normalmente explosivos, debilitamientos o técnicas de distracción) y algo de carga de un Power Pod para tu habilidad principal. Éstas son específicas del arma que hayas elegido, y actualmente hay cinco categorías con tres variaciones de cada una, que consisten en un machete, una katana, un martillo, armas mecánicas y una sierra.

Estas armas se desbloquean mediante la artesanía, y todas ellas resultan estupendas para jugar, ofreciendo una gran cantidad de opciones que se adaptan a tu estilo de juego. La katana es rápida, tiene un alto nivel de daño y cuenta con algunos llamativos Deathblows (movimientos especiales) en su repertorio. Sin embargo, si lo que quieres es dar cuerda a la gente, la sierra circular te da mucha movilidad y puede ser muy difícil de interrumpir.

El Jamboree de la Muerte también tiene un ligero componente PvE, ya que por el escenario deambulan pequeños monstruos conocidos como críptidos, fáciles de recoger para obtener una bonificación de GP y algunos materiales de artesanía. Sin embargo, el otro enemigo de la IA, el cazador, es mucho más aterrador. Los anfitriones los invocan con el propósito expreso de arruinar tu día, y si no te das la vuelta y corres en cuanto los veas, lo conseguirán. El cazador es inmortal y hará trizas a un concursante con sólo unos pocos ataques, aunque por suerte, se retirará después de un momento o dos.

Todo este caos se desarrolla a medida que el contaminante de la isla, el SPLithium (sí, así es como se llama honestamente) entra en escena, forzando a los jugadores restantes a acercarse hasta que sólo queda uno. Si bien dije que la comparación con el combate de Dark Souls sólo llegaba hasta cierto punto, toda la sensación de juego recuerda a una versión más ligera del sistema de invasión de esos juegos. Los jugadores se lanzan a acosarte. Incluso he tirado a alguien del escenario cuando creía que estaba recogiendo materiales de forma segura, y esto habla de la mayor fortaleza del juego: es una tontería, pero es un verdadero placer estar en él en cada momento.

Y sí, hay jank – Deathverse es claramente un juego de presupuesto AA en el mejor de los casos. Un momento especialmente extraño es cuando termina una partida y el ganador es entrevistado en silencio por uno de los presentadores. Vamos a escuchar a nuestro campeón, dicen, y no escuchamos nada.

A pesar de todo lo que me gusta del juego, los battle royale viven y mueren por su aspecto social, y Deathverse no se hace ningún favor en este sentido. Tal y como está, la única forma de jugar con amigos es organizando una sala privada, una función que está bloqueada tras el nivel más alto del Jamboree Pass (el equivalente al pase de batalla de Deathverse) con un coste de unos 30 dólares para el jugador.

Hay una pequeña gracia que salva el hecho de que no es necesario tener este nivel, o ninguno de hecho, del Pase Jamboree para unirse a una sala, pero imagina el siguiente escenario: cuatro amigos quieren jugar juntos, y uno compra el Pase Jamboree de platino. Dicho amigo se marcha al cabo de una hora. El resto de los miembros del grupo deben seguir su camino, o uno de ellos debe pagar tres horas del salario medio de un trabajador para seguir jugando en grupo. Todo ello por una característica que es gratuita en, literalmente, cualquier otro ejemplo del género. Un aspecto realmente desconcertante de esto, además, es que los grupos de amigos establecidos probablemente nunca probarán el juego por esta misma razón.

Es de esperar que esto se rectifique rápidamente si Deathverse quiere prolongar su hoja de ruta, lo cual es necesario, ya que en el momento del lanzamiento se siente bastante desprovisto de contenido, con sólo un mapa, un cazador y cinco tipos de armas. Y para que quede claro, quiero que el juego tenga éxito: tiene algunas cosas interesantes en preparación, incluida una función por la que se retransmitirán partidas aleatorias en el canal oficial de Twitch del desarrollador en una especie de recreación de metagame de la premisa de Deathverse. Pero tal y como está, es muy difícil de recomendar a tus amigos.

Deathverse es un juego de dos mitades discordantes y contradictorias; la presentación psicodélica y el espíritu anárquico de este aspirante al trono de los battle royale se unen a una de las peores monetizaciones en un juego de los últimos tiempos. Si eres el tipo de jugador al que no le importa el aspecto social del juego multijugador, hay mucha diversión aquí, y parece que sólo mejorará.

Pero tal y como están las cosas, el déficit de contenido y las fiestas de pago significan que, como alguien que valora más los momentos de interacción humana que la mayoría de las demás facetas del género, no volveré a hacer este viaje a corto plazo.