Game Boy Color y el accesorio "PageBoy" que nunca salió

La Game Boy Color salió a la venta en 1998, unos años antes de que los primeros y más burdos smartphones llegaran al mercado. Por aquel entonces, Internet era todavía bastante nuevo y la idea de llevar encima un único dispositivo que pudiera enviar correos electrónicos a la gente, buscar en la web, enviar fotos y transmitir vídeos en directo estaba a años y años de distancia. Pero si un accesorio cancelado de la Game Boy Color, el PageBoy, hubiera visto la luz, podrías haber hecho todo eso junto a Mario a través de un único complemento.

El PageBoy fue descubierto por el historiador de videojuegos, investigador y periodista Liam Robertson. En un video publicado, Roberston ha revelado por primera vez un montón de detalles e imágenes del dispositivo propuesto.

Este extraño dispositivo estaba pensado para utilizar la tecnología de transmisión por radio para que los propietarios de Game Boy Color pudieran buscar información y leer noticias internacionales, revistas de juegos, informes meteorológicos, resultados deportivos e incluso, lo más ambicioso, ver la televisión en directo. Esta tecnología también permitiría a los usuarios contactar y enviar mensajes a otros propietarios de PageBoy. Esta tecnología de transmisión por radio era muy utilizada por aquel entonces por los buscapersonas, de donde procede el nombre de PageBoy.

Roberston habló con algunos de los que trabajaron en el proyecto PageBoy con Nintendo sobre el dispositivo, cómo surgió y qué fue lo que finalmente lo mató antes de que viera la luz. Según los implicados, tras una reunión con Nintendo of America en 1999, la compañía se mostró entusiasmada con el potencial del PageBoy, y durante los tres años siguientes, Nintendo trabajó con Wizard -un grupo creado para ayudar a gestionar el dispositivo- para ver si este complemento podía crearse realmente y si acabaría siendo rentable.

Aunque a Nintendo le impresionaron muchas de las características de PageBoy, como la posibilidad de enviar imágenes con la cámara de la Game Boy e incluso la posibilidad de enviar videos en directo a los propietarios de PageBoy a través de la tecnología de transmisión por radio, se encontró con un gran obstáculo. El dispositivo dependía de redes de radio que solo existían en algunas partes del mundo, como Estados Unidos, lo que limitaba enormemente la base de clientes del dispositivo. Según Robertson, le dijeron que Nintendo creía que la clave del éxito de Game Boy era la universalidad del hardware, que permitía a los usuarios de todo el mundo jugar a los mismos juegos con las mismas características.

Por ello, Nintendo habría cancelado el proyecto en julio de 2002. Sin embargo, como señala Roberston, muchas de las ideas propuestas por Wizard para el PageBoy acabarían haciéndose realidad en los años siguientes. La idea de utilizar el vídeo en directo para anunciar juegos a su base de fans es básicamente lo que son los Nintendo Directs y la idea de enviar mensajes y fotos bonitas a la gente sería una característica en las consolas Wii U y 3DS. En cierto modo, el PageBoy se adelantó a su tiempo, lo que hizo que nunca viera la luz.

Fuente: Kotaku